Google Maps: el mapa de tu vida es un tesoro para los anunciantes

Imagina que un detective te sigue a todas partes, anota cada café que tomas y cada callejón que esquivas. Eso, más o menos, es Google Maps para tu bolsillo. La app de navegación más usada del mundo recopila una cantidad escalofriante de datos: desde tu ubicación exacta hasta las fotos de los sitios que visitas. Y aunque no ha habido un escándalo tipo Cambridge Analytica para Maps, sí ha recibido multas de la UE por engañar a los usuarios sobre el rastreo. En 2022, la CNIL francesa le plantó una multa de 150 millones de euros por no dejar claro cómo recogía los datos de localización. Así que, sí, hay motivos para preocuparse.

Pero no hace falta vivir en una cueva digital. Con unos cuantos ajustes, puedes convertir Google Maps en un mapa mudo que no cuente tus secretos. Vamos a ello, que leer términos y condiciones es tan divertido como limpiar las juntas de los azulejos con un cepillo de dientes.

¿Qué datos recoge Google Maps?

Google Maps no solo sabe dónde estás, sino también adónde vas, cómo llegas, cuánto tardas y hasta si te desviaste para comprar un helado. Recoge tu historial de ubicaciones, las búsquedas que haces, las rutas que trazas, las reseñas que escribes y las fotos que subes. Todo eso se vincula a tu cuenta de Google y se usa para personalizar anuncios, mejorar el tráfico y, de paso, llenar los bolsillos de la empresa.

• Ubicación precisa en tiempo real (incluso en segundo plano).
• Historial de lugares visitados (con fechas y horas).
• Búsquedas y rutas (origen, destino, medio de transporte).
• Fotos y reseñas que subes voluntariamente.
• Datos de sensores del móvil (acelerómetro, giroscopio) para detectar si conduces o caminas.

Guía práctica: apaga el rastreo paso a paso

1. Desactiva el historial de ubicaciones

Ve a tu cuenta de Google > Datos y privacidad > Historial de ubicaciones. Ahí puedes pausarlo o borrar todo el pasado. Si lo pausas, Google Maps seguirá funcionando, pero no guardará un diario de tus movimientos. Eso sí, algunas funciones como "línea de tiempo" dejarán de funcionar.

2. Bloquea el permiso de ubicación en segundo plano

En Android: Ajustes > Aplicaciones > Google Maps > Permisos > Ubicación > Permitir solo mientras se usa la app. En iOS: Ajustes > Privacidad > Localización > Google Maps > Mientras se usa la app. Así la app solo te localiza cuando la tienes abierta.

3. Elimina el historial de búsquedas y rutas

En la app de Maps, toca tu foto de perfil > Ajustes > Historial de Maps > Eliminar. Puedes borrar todo o solo un rango de fechas. Hazlo cada mes para no dejar rastro.

4. Desactiva las notificaciones basadas en ubicación

En Ajustes de Maps > Notificaciones > Desactiva "Recomendaciones" y "Actualizaciones de tráfico". Así evitarás que Google te recuerde que "tal vez quieras ir a la tienda que visitaste ayer".

5. Usa el modo incógnito

Sí, Maps tiene modo incógnito. Actívalo desde tu foto de perfil > Activar modo incógnito. No guarda historial, búsquedas ni ubicaciones. Ideal para cuando buscas un sitio "comprometedor" como una tienda de disfraces o una heladería vegana.

Más allá de Maps: el ecosistema Google

Recuerda que Google Maps no vive en una burbuja. Si tienes activado el asistente de Google, este también puede acceder a tu ubicación. Revisa los permisos de todas las apps de Google y, si puedes, usa alternativas como Organic Maps o OsmAnd, que son de código abierto y no rastrean. Pero si no quieres despedirte de Maps, al menos ponle un bozal a sus espías digitales.